On devait s'y attendre. Après le site Wikipedia qui est venu perturber les éditeurs d'encyclopédies, voici qu'un nouveau projet vient perturber le catalogage de livres.
Open Library est un projet ambitieux de création d'une bibliothèque contenant tous les livres. Comme il est pratiquement impossible de réaliser le projet au niveau physique, les instigateurs du projet ont lancé un site Web hébergé par l'Internet Archive. Le site donne accès aux livres du domaine public pour le téléchargement, des liens vers des sites commerciaux pour l'achat et des liens vers les bibliothèques pour l'emprunt par l'entremise de WorldCat.
Le projet se veut un effort collaboratif pour le catalogage. Le catalogue initial est un amalgame de notices provenant de la Library of Congress et d'éditeurs ayant contribué avec leurs catalogues. L'énergie des internautes est par la suite dirigée vers un site où il est possible d'ajouter des documents ou d'enrichir les documents existants de nouvelles métadonnées. Le site est en fait un Wiki structuré où les espaces modifiables sont prédéfinis.
Une chose est dérangeante, ils ont créé un nouveau schéma de métadonnées. Plutôt que d'utiliser un format existant et au minimum normalisé, ils ont combiné ce qu'ils considèrent comme étant l'essentiel du MARC avec l'ONIX pour créer futurelib. Les problèmes ont déjà commencé à apparaître. Un commentaire sur la page expliquant le schéma mentionne qu'il n'y a pas de champ dans la base de prévu pour les publications en séries. Si vous souhaitez contribuer à la discussion, vous pouvez rejoindre la liste de discussion sur les questions en lien avec la bibliothéconomie.
Pour ceux qui doutent de la survie à long terme du projet. Vous pouvez consulter la bio d'Aron Swartz sur LISNews. C'est quelqu'un qui a plusieurs projets derrière lui.
Pour ceux qui sont intéressés par les aspects techniques du projet, vous pouvez consulter la description de l'architecture technologique ainsi que le code source du projet.
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